Quando o oceano chama: a história da temporada 2026 da Rolex SailGP
A SailGP revelou hoje novos detalhes sobre a sua temporada de 2026, incluindo o regresso de locais favoritos dos fãs, a garantia de acordos de hospedagem plurianuais em todas as regiões e a introdução de uma estrutura regional projetada para aprimorar todas as etapas do Rolex SailGP Championship, tanto para os atletas quanto para os fãs.
Numa manhã cintilante em meados de janeiro de 2026, as águas ao largo de Perth, na Austrália Ocidental, estarão animadas com um tipo de expectativa elétrica que só grandes momentos desportivos podem gerar. Centenas de barcos balançarão no porto, com suas cordas zumbindo com a brisa e velas à espera de serem içadas. Fãs de todas as idades se alinharão à beira-mar, câmaras nas mãos, os olhos refletindo os elegantes cascos de carbono dos catamarãs F50, que estão a poucas horas de seu primeiro encontro emocionante da nova temporada da SailGP. Será mais do que uma corrida prestes a começar. Será, em muitos aspectos, a continuação de uma transformação notável que está a mudar a forma como o mundo vivencia a vela competitiva.
A SailGP dará início à sua sexta temporada aqui, como o campeonato de vela mais transmitido e seguido do mundo. Após um ano de grande sucesso em 2025, a liga terá alcançado números que poucos imaginavam possíveis para um desporto historicamente considerado de nicho. Com quase 215 milhões de telespectadores sintonizados ao longo da campanha anterior e uma média de 18 milhões de telespectadores por evento, a presença da liga na televisão e nas plataformas digitais tornou-se um fenómeno global. Juntamente com mais de um bilhão e meio de visualizações nas redes sociais, estes números revelam um desporto que transcendeu as suas fronteiras tradicionais e capturou a imaginação de milhões de pessoas em todo o mundo.
Um calendário global se desenrola
No início de 2026, a energia da SailGP já estava a crescer. O calendário da liga é uma viagem ao redor do mundo por cinco continentes, com cada etapa oferecendo um cenário único e um novo desafio. Em Perth, o Oracle Perth Sail Grand Prix apresentado pela KPMG recebeu a frota nos dias 17 e 18 de janeiro, definindo o tom para uma temporada marcada pela intensidade e pelo espetáculo.
Da Austrália, o campeonato seguiu para o leste, para o porto de Waitematā, na Nova Zelândia, para o ITM New Zealand Sail Grand Prix, nos dias 14 e 15 de fevereiro. Este local, com as suas profundas ligações à história marítima e à cultura entusiástica da vela, nunca deixa de despertar emoções tanto nos competidores como nos espectadores.
No fim de semana seguinte, a frota regressou às águas australianas para o KPMG Sydney Sail Grand Prix, nos dias 28 de fevereiro e 1 de março, um evento emblemático onde o rugido dos motores e os aplausos da multidão se fundem num carnaval de vento e água.
Em abril, a temporada aventurou-se na América do Sul para o Enel Rio Sail Grand Prix, onde as cores da cidade e a paixão dos fãs locais trouxeram um clima festivo às corridas de alto risco nos dias 12 e 13 de abril.
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Maio trouxe dois encontros clássicos ao calendário. O Apex Group Bermuda Sail Grand Prix, nos dias 10 e 11 de maio, ofereceu mais um cenário de águas tropicais azuis profundas e paisagens dignas de cartão postal. Poucas semanas depois, o Mubadala New York Sail Grand Prix, nos dias 31 de maio e 1º de junho, emocionou as multidões contra o horizonte de Manhattan, um local que se tornou um marco da combinação de desporto e espetáculo da SailGP.
Junho viu a paragem canadiana em Halifax com o Canada Sail Grand Prix nos dias 21 e 22 de junho, seguido por uma etapa europeia histórica. Em julho, o Emirates Great Britain Sail Grand Prix regressou a Portsmouth nos dias 26 e 27 de julho, uma corrida que parece um regresso a casa para muitos velejadores e fãs.
Agosto trouxe o Grande Prémio da Alemanha de Vela para Sassnitz nos dias 23 e 24, onde falésias icónicas e multidões apaixonadas criaram um cenário dramático para a competição. Setembro tornou-se um festival de vela com o Grande Prémio de Espanha de Vela e o Grande Prémio da França de Vela Rockwool em Saint-Tropez nos dias 13 e 14, locais onde o glamour e a competição acirrada se misturam de uma forma que só a SailGP consegue alcançar.
À medida que o verão do hemisfério norte chegava ao fim, a final da liga desenrolou-se nos Emirados Árabes Unidos com o Emirates Dubai Sail Grand Prix apresentado pela DP World nos dias 21 e 22 de novembro e a grande final em Abu Dhabi nos dias 28 e 29 de novembro, onde o campeão de 2026 será coroado.
Numa nova e empolgante dimensão da temporada de 2026, a equipa Artemis SailGP da Suécia irá juntar-se à frota como a sua décima terceira equipa nacional. Liderada por velejadores experientes, incluindo Nathan Outteridge, e orientada pelo medalhista olímpico Iain Percy como CEO, esta equipa traz novos talentos e paixão a uma liga já rica em histórias de coragem e habilidade.
Origens de um novo tipo de navegação
As raízes da SailGP remontam a 2018, quando duas figuras visionárias do mundo da vela se uniram com uma ideia audaciosa na sua simplicidade e ambição. Sir Russell Coutts, um competidor condecorado com uma série de vitórias na America's Cup, e Larry Ellison, cofundador da Oracle e apaixonado adepto da vela de alto rendimento, sonhavam em reinventar a forma como o desporto poderia ser apresentado ao mundo. Eles imaginaram uma liga profissional que reunisse corridas emocionantes perto da costa, orgulho nacional e tecnologia de ponta, de uma forma que atraísse tanto o público televisivo e os fãs casuais quanto os velejadores experientes.
Em 2019, esse sonho tornou-se realidade com o primeiro Campeonato SailGP. As equipas nacionais entraram na água em catamarãs F50 idênticos, deslizando acima da superfície a velocidades surpreendentes, passando silenciosamente pelas pistas de corrida emolduradas por horizontes icónicos. A equipa australiana, liderada por Tom Slingsby, conquistou o título inaugural e deu o tom para as temporadas seguintes.
Nas temporadas seguintes, a liga cresceu. A Austrália defendeu o seu título nos anos seguintes, à medida que mais equipas se juntavam à frota e o calendário se expandia para incluir locais em vários continentes. Cidades históricas da vela, como Sydney, Nova Iorque e São Francisco, receberam estas competições de alta velocidade, enquanto os recém-chegados levaram o espetáculo a locais como Genebra, Portsmouth e Sassnitz. Em 2025, a SailGP tinha duplicado o número de equipas e eventos desde os seus primeiros anos, e a sua audiência total tinha-se multiplicado várias vezes.
Os barcos, a tecnologia e a adrenalina das corridas
Um dos principais atrativos da SailGP é a extraordinária tecnologia por trás da competição. Os catamarãs F50 não são veleiros comuns. Fabricados com materiais compostos avançados, equipados com velas imponentes e hidrofólios que elevam os cascos acima da água, essas embarcações cortam o mar com graça e eficiência brutal. Capazes de ultrapassar os cem quilómetros por hora, elas trazem um nível de velocidade e dinamismo nunca antes visto na vela de frota. Cada toque no acelerador e cada mudança no peso da tripulação são pequenas decisões num balé de precisão, e cada corrida pode mudar em momentos que são visualmente espetaculares e profundamente estratégicos.
A proximidade dos hipódromos à costa permite que os fãs sintam o rugido do vento e vejam os salpicos da água do mar enquanto os barcos deslizam pela água. A cobertura televisiva melhora essa experiência com gráficos em tempo real e informações detalhadas que levam o espectador para dentro do cockpit ao lado dos atletas. O resultado é um desporto que parece imediato e vivo, um espetáculo que preenche a lacuna entre a complexa técnica náutica e a competição universalmente emocionante.
Campeões e rivalidades do passado e do presente
Quando olhamos para os títulos das temporadas anteriores, vemos os traços de uma grande rivalidade e determinação humana. A Austrália dominou os primeiros anos da liga, conquistando o campeonato inaugural e defendendo-o novamente nas campanhas subsequentes. Nas temporadas de 2021 e 2022, a Austrália mais uma vez ficou na frente do pelotão, uma prova de consistência e excelência diante da crescente concorrência.
A temporada combinada de 2023 e 2024 marcou um ponto de viragem quando a equipa espanhola Los Gallos interrompeu a marcha australiana. Sob a liderança de Diego Botín, a Espanha conquistou o campeonato, um sinal de que o campo de jogo estava a alargar-se e que os sonhos de velejadores de muitos países faziam agora parte da narrativa da SailGP.
Mas foi na temporada de 2025 que um dos capítulos mais emocionantes da jovem história da liga foi escrito. A equipa Emirates Great Britain, com Dylan Fletcher ao leme, lutou contra uma série de rivais de elite, incluindo os formidáveis BONDS Flying Roos da Austrália e os Black Foils da Nova Zelândia. Numa dramática corrida da Grande Final em Abu Dhabi, onde o vencedor levava tudo, a Grã-Bretanha surgiu de trás para conquistar o campeonato, garantindo não só o troféu principal, mas também o topo da Impact League, que celebra as conquistas ambientais e sociais das equipas. Essa temporada trouxe temas de redenção e resiliência para o primeiro plano.
Cada uma dessas vitórias conta uma história de preparação e perseverança. Em cada equipa, há atletas que superaram lesões, contratempos ou mudanças na dinâmica da equipa, e há aqueles que encontram inspiração na confiança dos seus colegas e no rugido da multidão.
Previsões e sonhos humanos
À medida que a temporada avança, há um sentimento coletivo de possibilidade. Os atuais campeões da Grã-Bretanha entram com a confiança da vitória em Abu Dhabi, mas encontram-se sob o olhar atento dos rivais determinados a conquistar o título. Os australianos BONDS Flying Roos continuam a ser uma força com o seu histórico de vários títulos. Os Black Foils da Nova Zelândia, com Peter Burling, continuam prolíficos na sua consistência e perspicácia tática. A participação sueca e outras trazem também um novo sentimento de curiosidade e competitividade. Os fãs não se perguntam apenas quem vai ganhar, mas como cada equipa irá escrever a sua própria história na água.
Para os velejadores, esta é uma arena onde se criam memórias pessoais e coletivas. A emoção de superar as ondas, o cálculo silencioso da estratégia, a pura alegria de dominar o vento e as ondas juntos aproximam o público de um desporto que combina beleza natural com atletismo supremo. Em todos os portos, as multidões sentem o pulso da possibilidade, da esperança e do esforço humano partilhado. É este fio condutor humano, que vai desde a visão inicial de Coutts e Ellison até aos rostos sorridentes dos fãs em terra, que torna a história da SailGP tão comovente.
Conclusão da GrabMyBoat
A SailGP passou de um sonho ousado a uma força desportiva global que une tecnologia e tradição, atletismo e arte, orgulho nacional e paixão pessoal. A sua evolução não só redefiniu a vela como um desporto para espectadores, como convidou o mundo a redescobrir o romantismo e o drama da competição no mar.
À medida que a temporada de 2026 continua, cada corrida torna-se um capítulo de uma história maior sobre o que os humanos podem alcançar quando aproveitam os elementos naturais e a sua própria vontade coletiva.
“Dos ventos de Perth às luzes do deserto de Abu Dhabi, a narrativa da SailGP é sobre velocidade e habilidade, mas também sobre conexão, crescimento e a atração duradoura da competição, que parece ser algo essencial em sua essência.“
